茂林正在山顶上祭拜母亲，石头为了给水生娘(李勤勤 饰)找个地儿埋了，也上到山顶上。茂林得知水生娘竟是为了一罐水上吊，嘘唏不已，劝石头节哀。茂林想起当初自己出去逃荒，老娘由于瘫痪没能跟自己走，还是石头帮他一把屎一把尿地把老娘伺候走，这样的恩情一辈子难忘。茂林感叹当年石头要是跟自己一起去平顺逃荒也遇不到这档子事，毕竟那里的日子虽然不充裕，可起码是不缺水的。刘家托人带话给石头，婚事就算了。石头明白刘家人是怕沾上晦气，虽然有些不高兴，还是应下了。大海决定要出去逃荒，毕竟林县不活人。他爹特意嘱咐他出门在外一起走的人要一起回来，遇见那不平事要多忍让。大海都应下了，担心自己不知道还有没有命回来，临行前给他爹嗑了头。他爹拦着不让大海磕满三个头，让大海给他留个念想，老泪纵横地看着大海离家。下疙瘩村的村民有百十号人都跟着顾大海(陶醉 饰)出去逃荒，他们也不舍家乡，可林县没水，活命都难，只得背井离乡希望能够活命。李岩将下疙瘩村的百十号人逃荒上报到童昆(张圣岳 饰)处，把他吓得立刻召集武装队准备拦人。林捷(于震 饰)刚回到县委得到消息后，也匆匆赶往下疙瘩村。李岩认为童昆的阵仗摆得太大，武装部的人都是核枪实弹来拦人的，会吓坏村民。童昆认为这么多人出去要饭，就是给政府抹黑，嫌弃李岩觉悟低，竟然觉得村民只是出去要饭犯不上大动干戈。顾大海不管童昆怎么拦他，就问童真没水怎么活，带着乡亲们往前闯。童昆虽然带着武装队，毕竟不敢真开枪，只能和顾大海一伙人对峙着。眼看双方就要动起手来，林捷终于赶到，他为自己当了林县县委书记四年，还让大家喝不上水道歉，乡亲们听说要寻水修水渠都被林捷劝回了家。茂林今天出乎孩子们的预料，当晚就回了平顺，女儿给他倒了一碗水，他看着眼前的水，告诉孩子们，水生娘竟为了一罐水上吊，一家人都悲痛惋惜不已。林捷回到县办公室后，劈头盖脸把童昆骂了一顿，认为童昆在出了这么大事的情况下竟然自作主张带人用武力拦截准备出去逃荒的村民是很不恰当的行为。童昆不服气，表示自己只是想吓唬吓唬他们，这让林捷更加生气，让他必须给老百姓一个交代，记童昆一个大过。林捷和李县长提出让老百姓们出去找水，县里的领导也要参加一起帮助老百姓寻找可靠的水源。童昆虽然才刚被处分，但他还是提出问题，认为出去找水应该先向上级请示，且其他县的人肯不肯让林县的人把水背回来也是一个问题。孙士厚(马东延 饰)认为老百姓不就是去背两缸水回来，有什么好请示的，但童昆坚持认为这是处好邻县关系的大事，差点与孙士厚吵起来。林捷为了留下吴念祖(许之糯 饰)这个人才，跑了两趟设计院，把吴念祖的工作安排拦下，将他要到了林县水利局。吴念祖不想在林县多呆，火化了李慧真后带着骨灰写好辞职信准备回老家。林捷得到消息追到吴念祖宿舍时，他已经离开。吴念祖走在街道上，听着广播里激动人心的寻水消息，改变主意，回到宿舍，拿出一直珍藏在箱子里的文件，觉得它已经到了派上用场的时候。晚上，李县长有些不放心寻水的事，感觉这是自己给自己加码，特意寻到林捷家里，想劝林捷改变主意，但林捷是一门心思地想修水渠，他不管别人是怎么想的，只知道要对得起老百姓，要踏踏实实地干，解决老百姓的用水问题。